日本新潟县当地时间23日17时56分发生里氏6.8级强烈地震,随后又先后发生2次里氏6级左右余震和160多次有感地震,东京地区也有明显震感。由于此次地震震源距地表较浅,在地下约20公里,属内陆直下型地震,加上此前日本刚刚遭受过多次台风袭击,地表较为松软,故损失重大。截至记者发稿时,已有20人死亡,3人失踪,1500多人受伤,30多万户居民断电,近20万人离家避难,通往新潟县的高速公路和新干线也被迫中断。

    地震发生时,从东京开往新潟的“朱鹮325”号高速电车正在以每小时210公里的速度在震区内行驶,尽管地震发生后立即中断了向电车输电,但由于巨大的惯性,电车还是向前行驶了2.5公里并脱轨。自新干线于1964年开通以来,这是第一次运行中的高速电车发生脱轨事故。当时列车上共载有1500多名乘客,所幸没有造成人员伤亡。

　　地震发生后,日本政府立即成立了专门机构研究救灾对策。当地政府也向中央政府发出呼吁,请求支援。目前,以自卫队和警察为主体的救援队伍已赶赴灾区开展救援活动，各种救援物资也在赶运中。

　　图为日本新潟县长冈市因地震而脱轨的新干线列车“朱鹮325号”。